Mon voyage au Guatemala
Le Guatemala, joyau de l’Amérique centrale, est une destination captivante offrant une richesse culturelle et naturelle exceptionnelle. Avec ses sites archéologiques fascinants, ses paysages époustouflants, ses aventures en plein air, sa culture vibrante et son hospitalité chaleureuse, le Guatemala promet une expérience de voyage unique et marquant pour les explorateurs en quête d’authenticité et de diversité.
Pêche
Dès notre arrivée à l’aéroport de Guatemala City, nous avons été chaleureusement accueillis par James, notre chauffeur privé, et Pierre, qui nous ont adressé leurs salutations en français et en espagnol. Une luxueuse berline Suburban ou une camionnette Mercedes, toutes deux récentes, nous attendait pour nous conduire au Lodge The Hook, situé à un peu plus d’une heure et demie de route de l’aéroport.
Situé en bord de mer, à seulement 6.5 kilomètres de la Marina Pez Vela, le Lodge The Hook se trouve dans un complexe résidentiel sécurisé 24/7, bordé par une série de canaux marins. À l’intérieur de ce lodge, une atmosphère chaleureuse et conviviale règne, avec ses deux piscines, deux bars et une cuisine à aire ouverte, propice aux moments partagés en famille, entre amis et aux fabuleuses histoires de pêche.
Nous avons amorcé notre périple par quelques jours de pêche en haute mer, voguant vers l’aventure depuis le lodge The Hook, niché à Puerto Quetzal. Accueillis avec chaleur par le chef cuisinier Pierre Robillard, nos papilles gustatives ont été éveillées à la promesse de délices marins et guatémaltèques. Essayez son fameux fish & chips de mahi-mahi !
"Pierre, notre cuisinier, nous a préparé des sashimis de mahi-mahi directement sur le bateau, que nous avons dégustés sur le pont. Ce fut un moment tout simplement incroyable."
Le poisson voilier, le mahi-mahi, le thon et l’espadon, trésors des profondeurs, étaient nos cibles privilégiées. À bord de somptueux bateaux de pêche, escortés par un équipage chevronné, chaque instant de cette expérience fut gravé dans notre mémoire comme une scène ineffaçable. La pratique du « catch and release », particulièrement bénéfique pour certaines espèces telles que le poisson voilier, a joué un rôle essentiel dans l’augmentation des chances de captures futures et dans la préservation à la fois de l’espèce et de la pêche sportive.
Alors que nous naviguions en haute mer, chaque prise de poisson était une victoire, mais rien ne pouvait égaler le moment où mon frère a attrapé son premier mahi-mahi. Voir ses yeux s’illuminer et le regarder livrer un combat digne de sa réputation restera gravé dans ma mémoire comme un souvenir précieux et indélébile. Pour parfaire cette expérience, Pierre, notre cuisinier, nous a concocté directement sur le bateau des sashimis de mahi-mahi que nous avons savourés sur le pont, un moment d'exception !
La mer, d’un bleu infini, se confondait avec le ciel, tandis que le littoral, bordé de volcans majestueux, semblait veiller sur nous, aventuriers marins éphémères. Parfois, un volcan, telle une sentinelle en éveil, laissait échapper des éruptions sporadiques, rappelant la puissance de la terre et la fragilité de l’homme face à ses forces. Pour se rafraîchir et se dégourdir les jambes d’une journée chaude et mouvementée, quelle meilleure échappatoire qu’une baignade en haute mer, à plus de 40 kilomètres des rivages ? Superbe montée d’adrénaline.
Dans ce tableau vivant de Monet, les tortues de mer, curieuses observatrices, semblaient partager nos secrets de pêche. Et tandis que nous hissions nos prises à bord, des milliers de dauphins, joyeux compagnons de notre périple, nous escortaient en une danse aquatique enjouée, nous dévoilant l’étendue de leurs habiletés acrobatiques. Un privilège pour l’âme.
Chaque jour, une nouvelle aventure s’offrait à nous, mêlant adrénaline et contemplation, dans cet univers marin où le temps semblait suspendu. Et lorsque le soleil plongeait dans l’horizon, teintant le ciel de nuances écarlates, nous savions que chaque instant passé sur ces flots était un moment d’émerveillement et de liberté gravés à jamais dans nos mémoires.
Volcans
Après avoir exploré les eaux turquoise et les trésors marins du Guatemala, notre aventure nous a conduit vers les sommets majestueux des volcans environnants.
Ascension du volcan Acatenango
Guidés par des experts locaux, nous avons entamé notre ascension au cœur d’une nature luxuriante, grimpant progressivement à travers des sentiers escarpés et des paysages à couper le souffle. Le poids de nos sacs à dos s’est fait sentir, mais chaque pas nous rapprochait un peu plus du sommet, offrant des panoramas grandioses sur les volcans environnants et la vallée en contrebas.
Certains ont atteint le summum de leurs capacités physiques, mais la satisfaction de l’effort fourni dépassait leurs attentes.
La montée a été intense, ponctuée de moments de fatigue et d’admiration face à la beauté brute de la nature. Le volcan Fuego, avec ses fumerolles et ses cratères endormis, rappelait la puissance tellurique qui sommeillait sous nos pieds. À mesure que nous prenions de l’altitude, le paysage se transformait, passant de la dense forêt de pins à des étendues plus arides et rocailleuses.
Après plusieurs heures d’effort, nous avons finalement atteint le camp de base situé à 3700 mètres d’altitude, où nous nous sommes installés dans nos abris pour passer la nuit. Au crépuscule, nous avons été récompensés par un spectacle époustouflant : le coucher de soleil sur les volcans voisins, teintant le ciel de couleurs flamboyantes et illuminant le paysage d’une lumière dorée.
Une fois au camp de base, les plus intrépides se voyaient offrir une opportunité supplémentaire : un trek nocturne de trois heures vers le Fuego, offrant une expérience ultime des éruptions volcaniques.
La nuit venue, nous avons été fascinés par la vue sur le volcan Fuego, dont les multiples éruptions se produisaient à chaque heure, projetant des gerbes de lave incandescente dans le ciel étoilé. Le majestueux spectacle offert par le Fuego rivalisait avec le nombre de prises capturées en mer, créant une symphonie naturelle d’une beauté incomparable. Cette scène, à la fois grandiose et impressionnante, restera gravée dans nos mémoires pour toujours.
L’équipe avec qui nous étions était un assemblage de personnes variées, presque étrangères les unes aux autres, mais la victoire partagée de nos efforts a su tisser des liens, nous réunissant discrètement pour célébrer notre accomplissement.
La nuit tombée, alors que nous tentions de nous reposer pour l’ascension du lendemain, la terre a tremblé sous nos pieds. Un tremblement de terre d’une magnitude de 6.1, survenu vers minuit, nous a rappelé la fragilité de notre existence face aux forces de la nature. D’ailleurs, lors du tremblement de terre qui a duré de longues secondes, l'une des personnes partageant notre abri s'est retrouvée dans une situation de panique à moitié endormie et à plus de 3700 mètres d'altitude. Déconcertée par la secousse nocturne, elle nous a demandé si elle devait prendre la fuite et s'éloigner mais pour aller où?
Le lendemain matin, au lever du soleil, nous avons entrepris l’ascension finale jusqu’au sommet du volcan Acatenango à environ 4000 mètres d’altitude. Malgré la fatigue accumulée et le froid, l’excitation et la détermination nous ont portés jusqu’au cratère, d’où nous avons contemplé un paysage lunaire, dominé par des fumerolles sulfureuses et des vues panoramiques à couper le souffle sur les volcans voisins et la vallée en contrebas.
Redescendre fut une expérience tout aussi mémorable, nous offrant l’occasion d’admirer une fois de plus la diversité des paysages et la richesse de la faune et de la flore locales. L’ascension du volcan Acatenango restera à jamais gravée dans nos mémoires comme l’une des expériences les plus intenses et les plus gratifiantes de notre voyage au Guatemala.
Antigua
Descendre des sommets pour rejoindre les ruelles pavées et les églises historiques d’Antigua a été un voyage dans le temps, où l’histoire coloniale du Guatemala prend vie sous nos yeux.
Antigua, au Guatemala, est une ville fascinante imprégnée d’histoire, de culture et de charme colonial. Ancienne capitale du Guatemala, fondée en 1543, elle a été la capitale coloniale du pays jusqu’en 1776, lorsqu’elle a été détrônée par Guatemala City à la suite d’un tremblement de terre dévastateur.
Malgré les ravages naturels et les séismes antérieurs, Antigua a conservé son architecture coloniale magnifiquement préservée. Ses rues pavées, ses églises baroques et ses élégants palais offrent un décor romantique et pittoresque, parfait pour se promener et découvrir les nombreux trésors architecturaux de la ville.
Parmi les places à visiter, on trouve la célèbre Place Centrale, entourée de bâtiments historiques et de jardins bien entretenus. L’Arc de Santa Catalina est un autre point d’intérêt incontournable, offrant une vue imprenable sur la ville depuis ses balcons.
Antigua est réputée pour être une ville sécuritaire, ce qui en fait une destination prisée par de nombreux touristes. Malgré son attractivité, elle reste un endroit accueillant et convivial pour les visiteurs du monde entier.
En plus de son riche patrimoine culturel et historique, Antigua offre une variété de restaurants et de bars de qualité, où l’on peut déguster une cuisine locale délicieuse et savourer des boissons rafraîchissantes, une bière de microbrasserie, l’un des meilleurs rums au monde, le Zacapa, dans un cadre charmant.
Les rues de la ville regorgent également de boutiques colorées et de marchés animés, offrant aux visiteurs l’occasion de découvrir l’artisanat local, les produits régionaux et les souvenirs uniques à ramener à la maison.
En résumé, Antigua est une destination à ne pas manquer lors de votre voyage au Guatemala. Son charme colonial, son architecture magnifique, sa sécurité, son affluence touristique, ses bons restaurants, ses bars animés et ses boutiques pittoresques en font une ville où l’histoire, la culture et le plaisir se rencontrent pour créer des souvenirs mémorables.
Après avoir exploré plusieurs merveilles du Guatemala, ses riches paysages et sa culture vibrante, je peux affirmer que chaque aspect de ce pays offre une expérience unique et remarquable. Des aventures en haute mer, à la pêche aux trésors marins, en passant par l’ascension de volcans majestueux, jusqu’à l’exploration des rues pavées et des églises baroques d’Antigua, le Guatemala séduit les voyageurs en quête d’authenticité et de diversité.
Pourtant, c’est peut-être le peuple guatémaltèque lui-même qui laisse la plus forte impression. Accueillants et chaleureux, les Guatémaltèques sont fiers de partager leur culture et leurs traditions avec les visiteurs. Que ce soit lors de rencontres fortuites dans les marchés animés, lors d’échanges avec les artisans locaux ou simplement dans les interactions quotidiennes, leur hospitalité laisse une marque indélébile dans le cœur des voyageurs.
Chaque instant passé à découvrir ses trésors, qu’ils soient naturels, historiques ou humains, laisse une empreinte précieuse dans le cœur de ceux qui ont eu la chance de parcourir ces terres fascinantes.
Au-delà de l’émerveillement suscité par ses paysages et ses rencontres humaines, il est crucial de souligner l’importance de préserver la richesse naturelle et culturelle du Guatemala. En tant que voyageurs, nous avons le devoir de respecter et de protéger ces trésors pour les générations futures, afin qu’elles puissent elles aussi découvrir la magie de ce pays exceptionnel.
